Het gebruik van plastic verpakkingsmateriaal blijft toenemen met de toename van de wereldbevolking. Milieudeskundigen zeggen dat composteerbare en biologisch afbreekbare verpakkingsmaterialen nu steeds meer nodig zijn, vooral voor materialen die worden gebruikt voor voedselverpakkingen.
Nu kan een dunne film, zoals biologisch afbreekbaar plastic, gemaakt van schelpen en hout, een rol spelen. Een nieuw type "plastic", dat helemaal niet van aardolie is gemaakt, wordt ontwikkeld door het Georgia State Institute of Technology.
Onderzoeksleider Carson Meredith is op zoek naar alternatieven voor kunststoffen die zijn gemaakt van bijproducten van olieraffinage. "Acht jaar geleden zijn we begonnen met onderzoek naar nanotechnologie met bosproducten", zei hij.
"Dit is een nieuw wetenschapsgebied dat hout of andere bosproducten wil gebruiken om delen van de zogenaamde nanokristallijne materialen te extraheren om cellulose te maken. Gebruik het dan bij de vervaardiging van zeer lichte maar sterke verpakkingsmaterialen. "
Dat betekent dat de cellulosevezels die worden aangetroffen in de houtsoorten die worden gebruikt om papier te maken, ook kunnen worden gebruikt ter vervanging van kunststoffen als voedselverpakking of verpakkingsmateriaal.
Het team van Meredith combineerde cellulose uit hout met chitine. Chitine is het basisingrediënt van schelpdieren en kreeftenskeletten en het resultaat is een dun laagje dat biologisch afbreekbaar is.
Op moleculair niveau zijn chitine en cellulose elektrisch geladen die elkaar aantrekken. Deskundigen van het Georgia Technology Institute gebruiken dit natuurlijke feit om een film zo dun als plastic te maken.
Meredith zei dat de resultaten van zijn onderzoek aantoonden dat chitine en cellulose sterker werden als ze in twee of drie dunne lagen werden gevormd.
Dit nieuwe verpakkingsmateriaal is zeer effectief in het voorkomen van het binnendringen van zuurstof en daarom uitstekend geschikt voor het inpakken van voedsel. Meredith zei dat hij het nieuwe type "plastic" als voedselverpakking nog niet had getest.
Het interessante is echter dat het kan worden gecomposteerd en volledig biologisch afbreekbaar is, of het zal volledig afbreken nadat het in de prullenbak is gedumpt.
Lees ook: klopt het dat aluminiumfolie de wifi-snelheid kan verhogen?Dit artikel is in samenwerking met Teknologi.id
