De Nobelprijs voor natuurkunde 2018 werd op dinsdag 2 oktober 2018 uitgereikt aan drie wetenschappers uit drie landen.
De drie wetenschappers zijn
- Arthur Ashkin uit de Verenigde Staten
- Gérard Mourou uit Frankrijk
- Donna Strickland uit Canada
Afzonderlijk hebben de drie buitengewone ontdekkingen gedaan op het gebied van "laserfysica".
LASER of Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, technisch gezien is licht dat wordt versterkt door stimulatie van stralingsemissie. Licht wordt gefocust en versterkt, totdat het zo dicht en krachtig wordt, zoals we meestal zien in speelgoedlasers en presentatie-aanwijzers.
Het is alleen dat de laser die deze Nobelprijswinnaar besprak, veel cooler is dan de speelgoedlaser.
Vanwege deze unieke eigenschappen hebben lasers veel interessante toepassingen in ons leven. Het is dus niet meer dan normaal dat de Nobelprijs voor natuurkunde 2018 wordt toegekend aan uitvinders op dit gebied.
Dr. Ashkin creëerde de "optische klem", die de druk van een laserlicht gebruikt om microscopisch kleine objecten vast te houden.
Met deze ontdekking kunnen onderzoekers de beweging van superkleine objecten, zoals virussen en microben, controleren.
Schematisch is dit hoe deze optische klem eruit ziet:
Wat dr. Strickland en dr. Mourou betreft, zij hebben allebei een methode ontwikkeld die ultrakorte laserpulsen met hoge intensiteit kan produceren die bekend staan als chirped pulse amplification (CPA).
Hun bevindingen hebben zeer brede toepassingen, zoals hun gebruik bij oogchirurgie en de productie van goederen.
Interessant is dat deze bekroonde optische klem werd gemaakt door Dr. Ashkin terwijl hij nog werkte bij Bell Laboratories New Jersey, dat is tussen de jaren 60 en 80.
De bevindingen van Strickland en Mourou deden zich ook voor in de jaren tachtig, toen ze nog op de Universiteit van Rochester zaten.
Lees ook: Ozonlaag: de aarde beschermen tegen ultraviolette stralenTegenwoordig is dr. Mourou professor aan de Ecole Polytechnique, Frankrijk en dr. Strickland is een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Waterloo, Canada.
Dr Strickland zelf is ook een synoniem, want zij is de derde vrouw in de geschiedenis die de Nobelprijs voor natuurkunde wint.
Bron:
3 wetenschappers spelen met licht en winnen de Nobelprijs voor natuurkunde 2018 (Kompas)
